הפתרון להזדקנות מסתתר במטבח: עלי דפנה וסלרי

מחלות ניווניות של מערכת העצבים מוגדרות כאובדן תפקוד ומוות של תאי עצב במוח או במערכת העצבים ההיקפית. לפי ההערכות, אחד מכל שלושה אנשים יחווה מצב נוירולוגי בשלב מסוים בחייו, מה שהופך את המחלות הניווניות לגורם התמותה השני בגודלו ולמקור עיקרי לנכות.

רוב נתוני השכיחות עוסקים בדמנציה, הגורם התורם המרכזי למחלות נוירודגנרטיביות. מעבר לכך, קיימות גם מחלות נוירולוגיות נוספות כמו מחלת פרקינסון, אלצהיימר, טרשת נפוצה, שבץ מוחי, מחלת פריון, מחלות נוירונים מוטוריים, הנטינגטון, אטקסיה בעמוד השדרה וניוון שרירים.

גורמים אנטומיים, תהליכים ביוכימיים, פגיעות חלבון, שינויים גנטיים ודלקת עצבית מתמשכת תורמים כולם לפתוגנזה של מחלות אלו. כיום, אפשרויות הטיפול מספקות לרוב תמיכה סימפטומטית בלבד. אבחון מוקדם חיוני להתאמת טיפול מיטבי ולתמיכה ארוכת טווח בחולים ובבני משפחותיהם.

לאחרונה גוברת ההתעניינות בשימוש בצמחי מרפא כאופציה טיפולית אפשרית למחלות ניווניות של מערכת העצבים (Terence Yew Chin Tan et al., 2023).

הזדקנות והרכב הגוף

בשנים האחרונות יש יותר אנשים מעל גיל 65 מאשר ילדים מתחת לגיל 5. כתוצאה מכך, יש עניין גובר במציאת סביבה פיזיולוגית, אנדוקרינולוגית, תזונתית ואורח חיים מיטבי לקידום הזדקנות בריאה.

תהליכי הזדקנות טבעיים מלווים בשינויים בהרכב הגוף: אובדן מסת עצם (אוסטאופורוזיס), ירידה במסת שריר (סרקופניה), ועלייה בשומן גוף או חלוקה מחדש של השומן. ישנם מחקרים רבים המצביעים על קשר הדוק בין אורח חיים תזונתי לבין שימור הבריאות והאטת קצב ההזדקנות.

מקורות צמחיים עשירים בפוליפנולים – תרכובות בעלות פעילות נוגדת חמצון חזקה – מהווים מרכיב מרכזי בתזונה המקדמת בריאות והאטת ההזדקנות.

עלי דפנה – Laurus nobilis

עלי הדפנה, שיח ים-תיכוני ידוע, שימש מאז ימי קדם למטרות קולינריות ורפואיות, במיוחד לטיפול במערכת העיכול והנשימה. העלים עשירים בפוליפנולים, אלקלואידים, חומצות אורגניות ושמנים נדיפים, בעלי השפעות ביולוגיות רבות.

יתרונות עיקריים של עלי דפנה:

• איזון רמות סוכר: תמצית עלים הראתה שיפור משמעותי ברמות הסוכר והפרופיל הביוכימי בחולדות סוכרתיות (Fatme Awada et al, 2023). 
• הגנה על תאי עצב: אחד המרכיבים הפעילים בעלי הדפנה הראה יכולת למנוע אובדן תאי עצב, מה שמצביע על פוטנציאל במניעה ובטיפול בפרקינסון ואלצהיימר. 
• השפעה אנטי-סרטנית: תמציות העלים מעכבות התפתחות תאים סרטניים ובעלות פעילות אנטיבקטריאלית. 
• שמירה על ה-DNA: מניעת נזקים גנטיים העשויים להוביל לסרטן. 
• שיפור זיכרון: תמצית העלים תרמה לשיפור קוגניטיבי בחולדות. 
• שיפור פרופיל השומנים בדם: מחקרים בבני אדם הראו עלייה ב-HDL וירידה ב-LDL וטריגליצרידים. 
• ניטרול חמצון שומנים: הפחתת חמצון חומרים המזיקים לכלי הדם. 

סלרי – Apium graveolens

הסלרי, ממשפחת הסוככיים (Apiaceae), זכה לתשומת לב רבה בזכות תכונותיו הרפואיות הרבות:

יתרונות רפואיים עיקריים של סלרי:

• השפעה אנטי-מיקרוביאלית, אנטי-פטרייתית, אנטי-דלקתית ואנטי-סרטנית. 
• תרומה להגנה על הכבד, איזון שומנים בדם, שיכוך כאבים ושיפור בעיות מפרקים. 
• השפעה חיובית על סוכרת, פוריות, פעילות טסיות הדם והפרשות שונות בגוף. 

סלרי בעולם הקוסמטיקה

תמצית זרעי סלרי זוכה לפופולריות כמרכיב טיפוח בזכות:

• תכונות אנטי-דלקתיות, אנטי-בקטריאליות ואנטי-אוקסידנטיות. 
• הרגעת עור מגורה, סיוע בטיפול באקנה, והגברת לחות. 
• הפחתת נפיחות ועיגולים שחורים תחת העיניים בזכות תכולת ויטמין K גבוהה. 
• קידום ניקוי רעלים טבעי ושיפור בריאות וכושר התחדשות העור. 
• סיוע בהרפיית מתחים ושיפור מצב הרוח. 

מספר מחקרים הדגישו את היתרונות האנטי-אייג’ינג של תמצית זרעי סלרי. לדוגמה, מחקר שפורסם ב-Journal of Agricultural and Food Chemistryd הוכיח כי לתמצית יש תכונות נוגדות חמצון משמעותיות, שיכולות להועיל בהאטת תהליך ההזדקנות של העור (Cheung et al., 2008). סקירה נוספת הדגישה את תפקידם של פוליפנולים תזונתיים, כולל אלו המצויים בסלרי, בפוטנציאל להאט את ההזדקנות ולמנוע הפרעות הקשורות לגיל (verdilabcosmetics).